那几个原先随着银蝶的小丫头回来了,乖乖立在墙边不说话。尤潇潇见那一桌菜只略动了几些,便说道:“都收了罢,也不必交给厨房,你们小孩子正是长身体的时候,只当夜里加个餐吧。跟你银蝶姐姐说,让她去厨房吩咐给你们都温了。”小丫头们连忙跪下来谢赏。银蝶进来瞧见这一幕,只抿嘴笑。
尤潇潇笑道:“都起来,以后你们都跟在我身边,只管用心做事,将来少不得给你们一副好妆奁。”银蝶见尤潇潇心情似乎好一些,不由也凑趣道:“难得大奶奶青眼,她们几个正是今日刚提拔来的,你们也算有福气的,求大奶奶给个名字罢。”
原来这几日府里忙乱,尤潇潇身旁几个丫头趁她昏睡着,都跑到大爷那里奉承。银蝶也知道府里盘根错节,不能在现成的丫头里面随便选人。正巧郊外庄子上送来几个家生女,虽然刚刚留头,形容尚小,但有几个干干净净机灵聪慧的,银蝶因为在大奶奶身旁的体面,便要了三个小丫头侍奉去,也为了验看她们几个做事是否稳妥。今见尤潇潇对几个怜爱有加,便知道大奶奶满意,有收服之意,于是便隐约将来历讲清,尤潇潇自然懂得她话里的意思,笑道:“你们都抬起脸来,我细看看。”
三个小女孩一齐抬起头来,都是乌鸦鸦的头发,如玫瑰露水一般明艳。尤潇潇笑道:“哪一个都是好的,也罢了,左边这个丫头眉眼俏得很,便叫个俏眉,中间这个孩子笑起来甚是讨喜,便叫个欢颜,最后这个丫头,我瞧着这小脸儿粉嘟嘟的,很招人疼,以后便叫你果儿吧。好了好了,都起来吧,先从我身旁的三等丫头慢慢做起,凡事的规矩由银蝶姐姐教你们。可有识字的?”
尤潇潇虽是如此发问,心中却没有敢指望,不料欢颜怯怯回道:“奴婢在家时跟了哥哥一起念了几日书,略识得几个字。”尤潇潇大喜,因怕其他丫头不乐所以面上不露,思忖了一下又问道:“哪个擅长针线?”俏眉连忙应了。剩下的果儿倒也机灵,笑道:“奴婢在家中只做些粗活,但家里人都爱吃奴婢烧的菜。奴婢见大奶奶晚膳也没动什么,不如现下就去小厨房煮点粥,让大奶奶尝尝。”尤潇潇笑道:“罢了罢了,知道你孝心,不过今日也没什么胃口了。都累了一天了你们先随了银蝶姐姐去安置。明儿一早,果儿你就露露手艺。”
银蝶领了她们出去,却见来升家的带着几个婆子乖乖守在外头,尤潇潇也瞥见了,淡淡说道:“进来吧。”不过半刻,整个屋子里便清理得洁净如新,来升家的早拿了秋香色缂丝绣牡丹花的纱帐换了榻上的白帐,又将桌椅上换了柔灰绸印粉百合的崭新褡子,雕花门前也摘了白围。婆子们告了退,来升家的满脸赔笑道:“都是小的疏忽了,大奶奶瞧着还有什么要改的?”尤潇潇淡淡笑道:“先这样罢,下去领赏吧。”
来升家的一出门便换了一张脸,带着婆子们出了外门。几个婆子不由叽喳起来:“这大奶奶一病倒变了性子来,听说给琏二奶奶好大的没脸。”“来升嫂子,大奶奶上下嘴唇一碰就是个赏字,银子呢?她一个破落户里出来的,嫁妆早八辈子贴补完了,月例银子连裁衣服都不够,还说赏呢,笑死人了。”来升家的阴沉着脸道:“都住嘴吧!好歹她是府里的大奶奶,你们再胡说八道,出了事也别怪我不搭救你们。”众人方敛声不语了。
前头转弯,众人散了,跟在来升家的身旁的来富家的小声道:“嫂子这是何苦,她一个填房来府里的日子还没有嫂子久呢,此时倒摆上架子了,哪里有让管家娘子布置屋子的,贫家小户的就是不懂规矩。”来升家的冷冷一笑:“布置便布置了,大爷既然已经吩咐了全府里上下都得给蓉少奶奶戴孝,我瞧着大爷屋子里比蓉哥儿屋子都素净得厉害,如今……”来富家的顿时心领神会:“嫂子说的是,虽说咱们大爷长长久久不去一次大奶奶屋子,如今这大奶奶好容易身子见好些,也该去瞧瞧不是。”
因是寒冬,外头起了猎猎之风。尤潇潇早令人浓熏了绣炉,喊了银蝶两个人渥在锦被里说些日后该如何安排小丫头的事。正聊着,却听见门外有通报:“大奶奶,大爷来了。”尤潇潇遂装病不动,银蝶忙起身来,立在榻旁。
“我听得你身子好些了,便过来瞧瞧你。”贾珍形容不过三十多岁,细细打量也算俊逸之辈,只是因为这几日悲痛,神情倦怠,不复英武。
“让大爷耽心了。”尤潇潇娇声细语,做出惹人怜爱的病弱模样。这原主儿能从一户平常人家高嫁进堂堂国公府,姿容秉貌自然上乘。如今年纪也不过二十多岁,贾珍又是素来怜爱美人的,本来见她屋子一色如新,无半点白绢素花,心中先窝了一团火,却见她病弱西施的模样,倒也消弭了一半。
“你啊总是小性儿。”贾珍叹了一口气坐下来,银蝶见状知事忙慢慢退了出去。尤潇潇强忍他乱拂过来的手,暗地皱眉咬牙,也不吱声。“可卿的事你又不是不晓得,人都死了还跟她置什么气。”贾珍说着,眼圈又红了:“我跟她就是没缘的,早两年相识也就罢了,怎么能想到被蓉儿娶回家来……我这……”说着便从怀里掏出一块绣帕慢慢捂在眼睛上,不言语了。
尤潇潇在心中细细搜寻一番不由大惊,后世都说他二人坏了人伦纲常,猪狗不如,但瞧着这贾珍对秦可卿一往情深,却有几分真意,怪不得出殡的时候能哭的泪人儿一样。
想那贾蓉成婚时方才十五岁,刚及束发之年,男孩本就晚熟,那秦可卿又比他年长三岁,正是花蕊一样锦绣年华。面对不解风情的小丈夫,再瞧着丰神俊朗的贾珍,秦可卿芳心暗许也是自然。至于原先那位尤大奶奶,年纪与秦可卿相当,论品貌也不俗,却因为跟儿媳妇争风吃醋将自己活活气煞,真是可哀可叹!
一眨眼的功夫,尤潇潇心中七转八回换了许多念头,眼见这贾珍对尤氏也全不是无情的模样,如此甚好,她也该趁机求个子嗣傍身。在这旧朝,女人家地位卑微得可怜,又如她这般嫁入高门,没个出息的娘家可倚靠,只好奉承丈夫尽力养儿子了。原著中尤氏无子,也不知笼络贾蓉,最后只落得依附荣府,仰人鼻息的可悲下场。
尤潇潇想到未来,暗下了决心,无论以后作何打算,目前最重要的便是先降住贾珍,自己在府中孤立无依,再无丈夫疼宠,怪不得谁人都能过来踩上一脚。如此一想也不觉得贾珍拂来的手难受了,横竖要受着,小不忍则乱大谋。自己刚把孝布扯了干净,贾珍就跑来兴师问罪,耳报神都来不了这么快。可见这些管家娘子难缠,借刀杀人,唯恐天下不乱。也罢,先别错了筹划,哄了贾珍高兴,以后的日子自然是好过的。好事不怕晚,一切慢慢来。
尤潇潇窝在榻上也不起身,只轻褪内衫,装作无意露出些肌肤。男人这物果然是耐不住的,瞧他为了秦可卿哭得风云变色,现在略一挑拨也就把持不能了。尤潇潇心里厌恶,却分得清轻重。不能因一时之气而失了大局。没有贾珍的信任,她拿不到管理内府的权力,更谈不上日后的前途出路。
贾珍见妻子一反常态,心中也纳罕,自秦可卿大病,又见尤氏冷淡,虽有莺燕盈门,也都是些俗物,心里厌烦,早已独宿良久,他正值壮年,血气方刚,今见一向温婉端庄的妻子卧在怀中娇媚百态哪里能忍得住,没讲几句便颠鸾倒凤起来,直直闹了一宿。
作者有话要说:贾珍同志其实是个不错的同志,除了私生活乱了一点,其他的也算有情有义了。