方远航立即赶过去，明恕接着询问迟小敏的情况。

老板对迟小敏了解也不深，只知道这孩子是农村来的，二十岁左右，老早就没读书了，从老家到城市里来，打算先找份工作，站稳脚跟，再牟出路。

“她好像想存钱念书，和一个大学生走得很近，这几天也没瞧见那个大学生了，挺丑一姑娘。对了，这是迟小敏当初留给我的身份证复印件。”老板从抽屉里翻出一张叠了两次的纸，解释道：“以前我遇到个打工仔，才来几天就偷掉一千多块钱跑了。我现在请人，都让他们出示身份证，再存一张复印件在我这儿。”

“应该这样。”明恕接过复印件，见迟小敏来自兰乡市孔流镇，与冬邺市远隔上千公里。

不久，方远航那边传来消息，说迟小敏不在出租房内，别的暂时没有什么发现。

另一条更令人惊讶的消息同时传来——迟小敏的身份信息是伪造的，户籍网络里根本没有这个人。

“我操！”方远航喊道：“这个迟小敏不会是‘小鬼’吧？”

在刑警的内部说法里，“小鬼”指的是出生就没有身份、没有户口，被一些“大老板”养着的孤儿。这些人幼时无需学习，长大后也无需工作，专门替主人背锅，或是办违法违规的事。“小鬼”一旦行迹败露，或是可能给主人引来祸端，就会被“处理”。

“小鬼”的结局大多凄惨，活着的时候没有为人的尊严，死了也很少有安息之地。警方就是想调查，很多时候也因为得不到足够的信息而不了了之。

普通人一般接触不到“小鬼”，连“小鬼”这个说法都没听说过。但方远航在警校时参与过一次大规模军丨警联合缉凶，捉获的犯罪头目养着的“小鬼”仅是还没有死的，就有三百多人。

迟小敏的情况，和“小鬼”有点像。

如果她真的是“小鬼”，那么她接近李红梅的原因是什么？她现在消失了，是被主人处理？

明恕站在迟小敏的出租屋门口，打量着这不足十平米的房间。

房间里光线很差，空气里弥漫着令人不悦的霉味，靠墙有一张单人床，床上堆着衣服和薄被——被子没有叠。屋中央摆着一张折叠桌，上面摆着电饭煲、碗筷、油盐酱醋，可见迟小敏就是在这张桌上煮饭吃饭。

和大多数廉价出租房一样，这里没有木质衣柜，只有一个钢条与布组装的简易衣柜，衣柜边放着四张椅子码成的“桌子”，上面横七竖八堆着书。

明恕走过去，拿起最顶上的一本。那是一本爱情小说，封面画着一对青春男女，书名矫情而拗口。撂在那里的大多是类似的小说，但压在最下面的一本，封面风格却和别的完全不同。

明恕将它抽出来，眉心忽地一紧。

这居然是一本墓心的悬疑小说。

李红梅戴着手铐，看着审讯桌上的书，半晌道：“这不是我的。”

“对，不是你的。”明恕说：“你读过吗？”

李红梅反应很慢，“小敏借给我看过。”

明恕问：“你喜欢吗？”

李红梅摇头。

明恕又问：“迟小敏喜欢吗？”

李红梅先是摇头，又点头。

明恕语气陡变，“你杀死闻静静三人，是受这本书的影响？”

“不是。”李红梅咬住丰厚的嘴唇，“是她们该死。”

明恕问：“那谁告诉你她们该死？”

李红梅张嘴又合上。

明恕再问：“你从什么时候开始认为她们该死？”

李红梅还是不答。

明恕语气急促，压迫感越来越强，“是不是看过墓心的书之后？”

李红梅摇头。

明恕继续，“迟小敏与你讨论过墓心的书？”

李红梅终于点头，额头上布满汗水。

明恕抓住这一刻，“你本就喜欢悬疑小说？你的学费生活费需要自己赚，除了上课，你的时间都花在打工上，你哪来的时间看小说？”

李红梅频繁摇头，“不，我，我有时间。”

“是吗？”明恕问得很快，不给她认真思考的时间，“你的图书借阅记录上显示，你从大一到现在，只有四本，全是职场奋斗类。墓心的小说是你第一次接触悬疑类？”

“是，是。”李红梅已经控制不住语气。

明恕打乱问话顺序，让所有问题看上去缺乏连贯与逻辑，“你什么时候认识迟小敏？”

“今年初。”

“你什么时候开始看悬疑小说。”

“也，也是今年初。”

“你什么时候不愿意再忍耐，想要杀死你的室友？”

李红梅哑然。

明恕死死盯着她，语气一沉，“今年初，对不对？”

短暂的怔愣后，李红梅将脸埋进手掌，发出含糊不清的声音。

明恕听清楚了，她念叨着的仍是那句话——她们都该死。

“迟小敏太奇怪了。”明恕躺在萧遇安办公室的沙发上。沙发不够长，容不下他的两条腿，所以一条曲着，一条搭在外面，“如果她与李红梅残杀三名室友的案子无关，她为什么会突然失踪？李红梅看墓心的书，很明显是受了她的影响。但问题是，就算是这样，迟小敏也没有必要离开。她是想逃避什么，还是遭遇不测？”

萧遇安站在窗前，一时没有说话。

天已经黑了，玻璃像镜子一般，倒映出他的身形。

明恕闭着眼，一边在脑中过滤案情，一边说出来，“迟小敏如果真的是‘小鬼’，那是谁养的‘小鬼’？现在已经有两起凶案的嫌疑人了，李红梅和鲁昆都认为有些人就是该死，他们……哎，方远航说他脑子乱了，我现在也乱了。哥，你得陪我理一下。”

萧遇安拿来一个黑色皮质笔记本，也坐在沙发上，“你说，我听。”

“现在一共四起命案。第一起，鲁昆在咖啡馆发狂，杀死两名吵闹的孩子，他看过墓心的书，认同‘有的人本就该死’，认为是墓心唆使他犯案；第二起，发生在科普游乐场的意外——这一起我认为可以暂时放在一边，因为偶然性太大，和另外的案子没有特别深的联系；第三起，罗祥甫被杀害并抛尸，传统人际关系摸排已经结束，他身边的人有动机，但都没有作案时间，我非常怀疑是他强行拍摄女性与儿童的行为为他引来祸端，这个还在调查；最后是第四起，李红梅一夜之间杀害三名室友，她承受了三年校园暴力，在再一次被欺辱之后，终于爆发，她和鲁昆一样，也看过墓心的小说。”

明恕一口气说完，看向萧遇安，“三起案子中，两起嫌疑人已出现，且动机清晰。如果罗祥甫确实是因为街拍而被杀，那这三起案子就有一个共同点。”

“凶手们都认为，有的人本来就该死。”萧遇安说。

“对！”明恕眼中迸射丨出明亮的光，“不仅如此，他们还认为，被杀的不是人，而是妖魔！他们给自己的行为找到一个合理的解读，那就是猎杀恶魔！”

萧遇安缓缓道：“那迟小敏在其中扮演一个什么角色？”

“这也是我想不明白的地方。她可以有很多种身份——碰巧认识李红梅的打工妹，别有所图靠近李红梅的‘小鬼’。”明恕双手握在一起，“她甚至可能就是墓心！你想，如果她是墓心，她会不会不满足于只靠小说影响别人？当她不满足的时候，她会怎么做？那不就是走‘线下’吗？这样李红梅就是她的实验对象。”

“你的推测建立在她还活着的前提下。”萧遇安说：“想得更广一点，失踪无非两种可能，一是主动躲藏，一是遇害。如果她已经死了，李红梅有可能是凶手吗？”

明恕顿感一股寒意从尾椎冲了上来，“李红梅杀害她的理由是什么？”

话音刚落，明恕自己就怔住了。

那张在李红梅书中找到的便签再次进入他的脑海。

“想起什么了？”萧遇安问。

明恕将便签的事如实相告，又道：“我已经叫方远航去查李家的事了，估计很快会有结果。”

次日，李红梅的背景被查清——

她是孤儿，但家人却不是正常死亡。她的父亲与兄长，在十二年前，因为与“外乡人”产生矛盾，而被打死。