刘姬似有所动，抬头又想细细地听王氏说话，但王氏并没再说，只是唤人进来，吩咐她们收拾着，又让人拿了药来，伺候刘姬敷脸。

丫鬟们唯唯听命，并不敢有丝毫反抗。

王氏见刘姬的发重新梳上，脸上也敷好了药，这才重又开口：“你总觉得千般委屈、万般不平。只觉得是自己命不好，才会如此。唯一能支撑你的唯有傲骨。因此教导二娘子，也只和她说，就算落到什么境地，都不能忘了这一点。可是你怎不仔细想想，若你遇上的不是我，而是忠义伯的夫人，你又是何等境地？刘姬，对二娘子，也是如此。若非遇上我这么个不爱管事的嫡母，遇到的是胭脂这样毫不在意的姊姊。刘姬，你真认为，遇到那样脸上笑着，心里在打别的主意的嫡母正室，会让二娘子在这汴京城里，风光无限？”

谁都知道定北侯府的二娘子，和定北侯府的大娘子是不一样的。此刻胭脂看着自从进了自己屋里，眼泪就掉个不停的舜华，叹了口气，等她哭的差不多了，胭脂才递给她帕子：“擦擦眼泪吧。”

舜华接过帕子，习惯地说谢谢，可转念又想起方才受的委屈，登时那眼泪又入断线珠子般滚落。

胭脂仔仔细细看着她，突然又叹了口气：“怎么你们的眼泪都这么多呢？”

舜华听了这句话，登时连那些委屈都先往另一边放去，瞪着胭脂道：“你当我是你吗？”

“你若真是我，我娘就愁死了。”胭脂的话让舜华更恼，站起身就要离去：“愁死，我这等……”

“你这等知书达理、貌美如花，人人都该艳羡才是？是否如此？”胭脂的话让舜华看着她，撅着嘴不说话，胭脂和这个妹妹，相识见面也有八年了，到得现在，才觉得这妹妹有点像个活生生的人。而不是被教的那样守礼懂规矩，一句多一点的话也不说，多一点的事也不做。

当然，胭脂不晓得舜华在胡澄和刘姬面前是否也如此，只笑吟吟地道：“瞧瞧，我就说你这么一句，你就受不了了。我当然晓得，你遇到这么大委屈，我这个做姊姊的，该温言相劝，陪你掉泪才是。可是我只想问你，就算我骂了二婶子千声万声，陪你哭出一大缸的眼泪来，这些与二婶子又有什么相干？可伤了她半分毫毛？”

胭脂的话是舜华从没听过的，再想到方才王氏说的那句，舜华不由微一低头，但又说出这么一句：“可是，凡事，哪能越过一个礼字。”

“对啊，你待她有礼，可是她待你如何，可是一样有礼？这个世上，必定是要别人待我有礼，我才能还以礼节，若是别人待我无礼，我偏要还以礼节，一两次也就罢了，日子长了，有些人不会被感化，只会觉得你好欺负，可着劲儿地欺负你。你但凡要说上一句两句，定会被她们说，你怎能行这等无礼之事？你岂不被束手束脚？”

“这等无礼的事，我怎会做？”舜华不知不觉已经忘了委屈，和自己长姊说话也多起来。

“可若别人偏要这样对你呢？对你行许多无礼之事，却又拿一个礼字来压你。这样的人，可不少呢？就拿今儿二婶子说的话，她一口一个爹爹宠妾灭妻，天下哪有妾室当家的道理。听在别人耳里，是不是就是你们的错？”

“二婶子是乡野村妇，不懂……”舜华急急说出这么一句，脸登时红起来，这样的话，从没说过呢。

胭脂笑吟吟地看着妹妹，等着她说后面的。舜华的声音渐渐又变的小了：“我是说，内里情形如何，这家里的人是知道的，和我们来往的多的人家也是晓得的，清者自清，我又何必非要费这样的精神去和无礼之人多纠缠？”

“你这话说的，只对了一半。”舜华本以为胭脂会全盘反对，可是没想到她竟会肯定一半，眼不由眨了眨。

胭脂看着她这样子，不由笑一笑：“哎呀，难怪都说你生的美，果真很美。”这个时候说这个，难免有些怪怪的，舜华的头不由微微低下，轻声道：“其实，姊姊比我美。”

舜华的美如湖中莲花，温柔平静，人群之中看一眼就觉得心会宁静下来。胭脂的美就像她的名字，没有那么精致，又入那春日盛开的海棠，天边红云一样，有一种蓬勃的生命力。人群之中，第一眼就能看到她，第二眼第三眼，眼越发移不开。